Business-Meetings im Vergleich: Japanisch, Französisch und Spanisch

Phrasenbücher decken Hotels, Restaurants und Taxis ab – und hören dann auf. Auf die fünf Minuten vor einem Geschäftstermin bereitet fast keins vor: der Handschlag oder Visitenkartentausch, die Entscheidung, wie förmlich man auftritt, der Small Talk, der entweder stattfindet oder eben nicht. Genau dieser Teil entscheidet darüber, wie das Meeting läuft – und er folgt in Japan, Frankreich und Spanien grundverschiedenen Regeln.

Die Eröffnung

	Erste Worte	Visitenkarte überreichen	„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit“
Japanisch	田中と申します (Tanaka to moushimasu) – „Ich bin Tanaka“	名刺を頂戴できますか (Meishi wo choudai dekimasu ka?) – „Darf ich um Ihre Karte bitten?“	どうぞよろしくお願いいたします (Douzo yoroshiku onegai itashimasu)
Französisch	Enchanté, je m’appelle Marie Dubois	Voici ma carte de visite	Ravie de travailler avec vous
Spanisch	Mucho gusto, soy Ana Torres	¿Me da su tarjeta?	Encantada de trabajar con usted

Die japanische Spalte leistet pro Zeile deutlich mehr als die anderen beiden, und der dritte Satz lohnt einen genaueren Blick. Yoroshiku onegaishimasu wird in jedem Phrasenbuch zu einem simplen „Freut mich“ verflacht, einmal gesagt und dann vergessen. Das trifft es nicht. Der Satz bedeutet eher „Ich zähle auf Ihr Wohlwollen für die weitere Zusammenarbeit“ – und eine japanische Geschäftsperson sagt eine Version davon noch einmal am Ende desselben Meetings, in der Folge-E-Mail und zu Projektbeginn. Wer ihn nur als einmalige Vorstellungsfloskel lernt, verpasst drei oder vier weitere Momente, für die er eigentlich gedacht ist.

Das Visitenkarten-Ritual ist keine Nebensache

Meishi koukan – der Austausch von Visitenkarten – ist das eine Stück japanischer Geschäftsetikette, für das es im Französischen oder Spanischen keine Entsprechung gibt, weil es ein Problem löst, das diese beiden Sprachen gar nicht kennen: Japanisch hat keinen einzelnen Höflichkeitsschalter wie tu/vous oder tú/usted – Höflichkeit steckt komplett in Verbendungen und Ehrenbezeichnungen, und die richtige Ebene zu treffen setzt voraus, genau zu wissen, wer wem übergeordnet ist. Die Karte liefert diese Information sofort: Titel, Firma, Abteilung. Deshalb ist das Ritual darum so festgelegt: die eigene Karte mit beiden Händen überreichen, Schrift zum Gegenüber, dazu eine kleine Verbeugung; die Karte des anderen genauso mit beiden Händen entgegennehmen, sie lesen, bevor man sie ablegt, und sie für die Dauer des Meetings sichtbar vor sich liegen lassen, in derselben Reihenfolge, wie die Personen sitzen. Auf einer Karte herumzuschreiben, sie sofort einzustecken oder sie einhändig über den Tisch zu schieben – all das registriert man auf die gleiche Weise: als übersprungenen Teil einer Vorstellung, die eigentlich gerade wichtig war.

Vous bleibt vous

Die französische Geschäftsförmlichkeit folgt einer einfacheren Regel, als der Ruf vermuten lässt: vous ist der Standard mit jedem Kollegen, Kunden oder Geschäftspartner, den man nicht bereits privat kennt – und das bleibt für die gesamte Dauer der Zusammenarbeit so, sofern das Gegenüber nicht ausdrücklich das Duzen anbietet, das tutoyer. Das ist ein echter, manchmal leicht unbeholfener Moment („On peut se tutoyer ?“), kein automatischer Wechsel nach ein paar freundlichen Terminen. Das unterscheidet sich vom französischen Small Talk, wo tu zwischen Gleichaltrigen schneller fällt. Im Geschäftsraum setzen Rang und Kontext die Uhr zurück. Je vous présente notre directeur commercial („Darf ich Ihnen unseren Vertriebsleiter vorstellen“) behält vous sogar bei der Vorstellung des eigenen Kollegen; wer von sich aus zu tu wechselt, selbst nach einem Jahr E-Mail-Kontakt, wirkt vorlaut statt zugewandt.

Usted, aber welches usted

Im Spanischen entscheidet eher die Geografie als eine feste Geschäftsregel. In Mexiko-Stadt, Bogotá oder Lima ist usted beim ersten Treffen praktisch Pflicht und kann selbst nach Jahren echter Vertrautheit bestehen bleiben – als Zeichen von Respekt vor der Hierarchie, nicht als Distanz. In Madrid oder Barcelona, besonders in Tech-Firmen und bei jüngeren Unternehmen, fällt tú inzwischen oft schon beim ersten Handschlag zwischen Personen ähnlichen Rangs – eine echte Verschiebung gegenüber vor einer Generation. Keine der beiden Formen ist „richtigeres“ Spanisch; wer überall reflexhaft beim förmlichen usted bleibt, wirkt in einem Madrider Start-up steif und trifft in einem Sitzungssaal in Bogotá genau richtig. Le presento a nuestro director de ventas signalisiert den lateinamerikanischen Standard, te presento a den neueren spanischen – sich am Register des Gegenübers zu orientieren ist die sicherere Wahl, als zu raten.

Was wirklich passiert, bevor überhaupt vom Geschäft die Rede ist

Die drei Kulturen unterscheiden sich nicht nur in der Förmlichkeit, sondern auch darin, wie lange der Raum wartet, bevor die eigentliche Agenda beginnt. Französische Meetings erlauben eine kurze, aber echte Höflichkeitsfloskel (die Anreise, das Wetter, „Vous avez trouvé facilement ?“), bevor es meist innerhalb einer Minute zur Sache geht. Spanische und lateinamerikanische Meetings dauern in dieser Phase länger – ein paar Minuten zu Anreise, Stadt, manchmal einem gemeinsamen Kontakt – und wer das abkürzt, wirkt kühl statt effizient. Japanische Meetings dehnen diese Phase am weitesten: Eine unaufgeregte Einleitung über die Anreise, das Wetter, den Dank für die Zeit des Gastgebers (Honjitsu wa ojikan wo itadaki, arigatou gozaimasu – „Danke, dass Sie sich heute Zeit nehmen“) wird vor der Agenda erwartet, und sie zu überspringen liest sich als Ungeduld mit der Beziehung, nicht als Respekt vor der Zeit aller Beteiligten.

Ein Punkt, der deutschen Geschäftsreisenden leichter fällt als anderen: Das deutsche Sie ist dem französischen vous strukturell näher als jede englische Übersetzung vermuten lässt – wer im Deutschen gewohnt ist, das Sie über Jahre beizubehalten, überträgt dieses Gefühl fast unverändert nach Frankreich. Beim Spanischen hilft der Reflex weniger: Das deutsche Sie-Gefühl passt gut nach Lateinamerika, führt in einem Madrider Start-up-Meeting aber schnell zu unnötiger Distanz, wo tú längst der Standard ist.